Du grec spasmos (spasme) et philos (ami, qui aime), signifiant littéralement «qui favorise les spasmes».
La spasmophilie, parfois appelée à tort crise de tétanie latente, se manifeste par une crise soudaine souvent liée à un stress intense, une anxiété, ou une fatigue importante. Les symptômes incluent des palpitations, une respiration rapide et superficielle (polypnée), des contractions musculaires involontaires, surtout aux mains (signe de Trousseau : mains d'accoucheur), des tremblements et des crampes.
L’origine exacte des spasmes musculaires n’est pas clairement identifiée.
L’hypothèse la plus sérieuse soutient que l’hyperventilation, en diminuantle pH sanguin, induirait une hypocalcémie relative, provoquant ces spasmes. En ralentissant la polypnée, les symptômes disparaîtraient donc (à la différence de la tétanie et du tétanos).
Les personnes avec des troubles anxieux ou des phobies sont plus à risque de faire ces crises. Les femmes et les jeunes adultes de moins de 30 ans sont particulièrement concernés.
Cette pathologie peut être gérée par des techniques de respiration. Malgré l’importance des symptômes, cette pathologie est parfaitement bénigne et ne nécessite aucune prise en charge médicale aiguë.
