Le phénomène de noyade se définit comme une asphyxie aiguë résultant d'une inondation des bronches et des alvéoles pulmonaires, suite à une immersion ou une submersion dans un liquide. Lors d’une noyade, plusieurs mécanismes physiologiques sont perturbés. Même s’il existe des différences physiopathologiques entre une noyade en eau douce et une noyade en eau salée — notamment sur l’effet de l’eau sur le surfactant, les échanges osmotiques ou les troubles électrolytiques — leur impact réel chez l’être humain est souvent moins important que ce que montrent les modèles expérimentaux.
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