La gelure est une lésion tissulaire causée par une exposition prolongée à des températures extrêmement basses, souvent inférieures ou proches de 0°C, entraînant une nécrose cellulaire par ischémie et par formation de cristaux de glace dans les tissus. Les zones les plus affectées sont typiquement les extrémités (doigts, orteils, nez, oreilles), où la vasoconstriction en réponse au froid entraîne une diminution de la perfusion sanguine, accentuant le risque de lésion tissulaire.
Bien que la physiopathologie puisse être comparable, les gelures ne sont médicalement pas considérées comme des brûlures (Il existe 5 mécanismes lésionnels de brûlures).
L’expression courante «brûler une verrue» est un abus de langage (il faut dire «traiter par cryothérapie une verrue»).
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