La turgescence jugulaire correspond à une distension anormale des veines jugulaires externes (la veine jugulaire interne n’étant jamais observable), visible au niveau du cou, traduisant une élévation de la pression veineuse centrale.
Elle s’observe préférentiellement chez un patient en position semi-assise, tête légèrement relevée. Cliniquement, les jugulaires apparaissent tendues et persistantes à l’inspiration, ce qui constitue un signe pathologique. Elle est classiquement associée à des situations telles que l’insuffisance cardiaque droite, la tamponnade, l’embolie pulmonaire massive, ou un pneumothorax compressif. Aux urgences, la turgescence jugulaire est un signe clinique d’alarme, orientant le soignant vers une cause obstructive ou cardiaque grave nécessitant une prise en charge rapide.