Du grec pleura : côte, plèvre et du suffixe -sie indiquant une affection.
La pleurésie est une affection de la plèvre, la membrane qui entoure les poumons. Cette inflammation entraîne une douleur thoracique, souvent augmentée par la respiration ou la toux. Elle est déclenchée par une souffrance de la plèvre, soit causée par un épanchement pleural (accumulation de liquide entre les deux feuillets de la plèvre), soit sans épanchement pleural (par inflammation de la plèvre lié à une atélectasie ou un traumatisme). Dans ce cas, elle sera appelée pleurite.
Les causes de pleurésie sont variées : infection (pneumonie, tuberculose), maladie auto-immune, cancer, traumatisme, embolie pulmonaire, syndrome thoracique aigu ou pneumothorax.
