Du grec ídios qui signifie "propre, particulier, qui lui est propre", et páthos qui signifie "souffrance", " affection " ou " maladie”. Littéralement : "maladie qui lui est propre" — sous-entendu sans cause externe clairement attribuable.
Se dit d’une maladie, d’un symptôme ou d’un syndrome dont la cause n’est pas identifiée malgré une démarche diagnostique complète (interrogatoire, examen clinique, biologie, imagerie...). Autrement dit, on constate le “quoi”, parfois très précisément, mais on ne peut pas expliquer le “pourquoi” avec les connaissances et les moyens disponibles à ce moment-là.
L'absence de cause identifiée n'est pas synonyme de cause psychogène, et ne préjuge pas de la gravité de la pathologie.
