Du grec ancien ekhymosis, signifiant "flux de sang"
Une ecchymose désigne une lésion cutanée causée par un saignement au niveau cutanée (de la peau), souvent à la suite d'un traumatisme. Ce phénomène se traduit par une coloration bleue ou violacée de la peau, due à l’accumulation de sang dans les tissus. Il est toujours visible car il n’est jamais profond. Avec le temps, cette couleur peut passer du bleu au vert, puis au jaune à mesure que le sang est réabsorbé. Les ecchymoses sont généralement bénignes, mais peuvent parfois être un signe de pathologies sous-jacentes, comme des troubles de la coagulation.
Elle se différencie de l’hématome par son caractère superficiel (ne touche que la peau), ne causant pas de déformation (absence de collection de sang, contrairement à une bosse par exemple, qui est un hématome de la tête et non une ecchymose), et ne pouvant pas causer de lésion organique, musculaire ou neurologique par compression.
