Du grec ancien algos qui signifie "douleur".
En médecine, "algie" désigne tout type de douleur, qu'elle soit aiguë ou chronique, localisée ou diffuse. Un patient “algique” est un patient douloureux.
Toutefois, il est plus couramment utilisé comme suffixe pour décrire une douleur spécifique à une zone du corps, comme dans "névralgie" (douleur nerveuse), "sciatalgie" (douleur provoquée par le nerf sciatique), “cervicalgie” (douleur cervicale), ou pour quantifier la douleur “hyperalgique” (douleur très importante et difficilement soulageable).
Il peut aussi être employé pour qualifier une douleur d'origine variée, qu'elle soit musculaire, articulaire ou viscérale.
La douleur est le premier motif de recours aux urgences. Elle n’est pas une pathologie en soi mais un indicateur d’un dysfonctionnement somatique ou psychogène. Si traiter ce symptôme est une nécessité, c’est le traitement de son étiologie qui est réellement thérapeutique.
