La chute d'escarre O.R.L. 

Les amygdales (tonsilles palatines) et les végétations adénoïdes sont des organes lymphoïdes, de formes ovalaires, situées dans l'oropharynx, de part et d'autre de la luette. Ces structures sont présentes dès la naissance et grossissent au cours des premières années de vie.

La partie médiale forme des cryptes (des invaginations profondes et ramifiées) qui vont servir au recueil de débris alimentaires, et des micro-organismes présents dans les aliments et dans l'air et permettre la rencontre avec les cellules immunitaires. La partie latérale est reliée au pharynx par une capsule fibreuse, qui est traversée par des vaisseaux sanguins, des nerfs et des vaisseaux lymphatiques. Leur rôle principal est un rôle de défense immunitaire en raison de leur position en amont des voies aériennes supérieures et du tube digestif. Elles permettent la production d'anticorps dès l'entrée en contact avec un agent infectieux

Lorsque leur inflammation est trop récurrente (5 à 7 angines par an) ou qu’elles deviennent obstructives et gênent la respiration nocturne, on procède à leur ablation, c’est l’amygdalectomie.

Après une amygdalectomie, une escarre fibrineuse (ou croûte) se forme physiologiquement sur la zone opérée afin de protéger les tissus en cours de cicatrisation.

La chute d’escarre post-amygdalectomie survient habituellement entre le 5e et le 10e jour après l'intervention. Il s’agit d’un phénomène normal et attendu dans le processus de guérison : l’escarre se détache lorsque le tissu sous-jacent commence à cicatriser.

Cependant, la chute d’escarre peut être à l'origine d'une complication potentiellement grave : le saignement secondaire, qui survient dans environ 3 à 5 % des cas après une amygdalectomie. Ce saignement peut être bénin, mais dans certains cas, il nécessite une réintervention chirurgicale, notamment lorsque le saignement est important. Ce type de saignement est souvent provoqué par l'exposition de vaisseaux sanguins sous-jacents après la chute de l’escarre.

Pour mieux comprendre la gravité du saignement secondaire, il est nécessaire de rappeler certains éléments anatomiques. Les amygdales sont vascularisées par plusieurs branches de l'artère carotide externe et se trouvent à proximité du plexus veineux péri-amygdalien. Lors de la chute de l'escarre, l'exposition d'une branche artérielle peut provoquer un saignement important, souvent difficile à contrôler.

Il est également crucial de noter que la majorité des patients subissant une amygdalectomie sont des enfants. Chez ceux-ci, une ingestion significative de sang peut passer inaperçue avant qu'ils ne signalent le problème à un adulte, notamment lorsque la chute de l’escarre survient la nuit. Ainsi, certains enfants ne sont conduits aux urgences qu’après une hémorragie déjà conséquente, voire un état de choc établi.

Un saignement buccal post-amygdalectomie chez l’enfant doit être considéré comme une urgence potentiellement vitale. La présence de sang dans la bouche, de vomissements sanglants ou d'une pâleur associée impose une évaluation médicale.

Une erreur fréquente lors de l’admission de ces jeunes patients aux urgences est de sous-estimer la gravité de la perte sanguine en se basant uniquement sur la quantité visible. Bien que le débit hémorragique soit souvent modéré, il est essentiel de comprendre que le saignement ne s'arrêtera généralement pas de lui-même et peut persister depuis plusieurs heures. Il convient donc de ne pas se montrer trop rapidement rassurant face à une présentation apparemment peu inquiétante.

Une évaluation médicale rigoureuse est indispensable pour tout patient présentant un saignement post-amygdalectomie, et dans la plupart des cas, une consultation spécialisée en oto-rhino-laryngologie (O.R.L.) sera nécessaire.

Conclusion