Définition et physiopathologie
L'anaphylaxie est une réaction allergique systémique grave et potentiellement mortelle qui survient rapidement après l'exposition à un allergène. Médicalement, elle est définie comme une réaction d'hypersensibilité de type I, impliquant le système immunitaire ainsi que des médiateurs tels que l'histamine et d'autres substances libérées par les mastocytes et les basophiles.
Elle survient uniquement lors d’une seconde exposition à l’allergène : lors du premier contact avec celui-ci (comme un aliment, une piqûre d'insecte, un médicament, etc.), l'organisme développe des anticorps IgE spécifiques. Lors d'une exposition ultérieure, ces anticorps provoquent la dégranulation des mastocytes et des basophiles.
Des substances telles que l'histamine, la tryptase et les cytokines sont alors libérées, entraînant une vasodilatation (dilatation des vaisseaux sanguins), une augmentation de la perméabilité vasculaire et une contraction des muscles lisses (notamment dans les voies respiratoires et le système digestif). Cela explique les symptômes fréquemment observés.
